Une équipe de chercheurs de l’Institut d’oncologie Vall d’Hebron (VHIO) de Barcelone a prouvé que le lait maternel contient de l’ADN provenant de tumeurs du sein, ce qui ouvre la porte à son utilisation comme biopsie liquide pour diagnostiquer le cancer à un stade précoce.
De gauche À droite, les médecins et chercheurs participant à cette étude, Ana Vivancos, Cristina Saura et Carolina Ortiz/Photo fournie par VHIO
Cette étude, qui place le lait maternel comme outil possible pour diagnostiquer le cancer du sein, a été publiée dans la revue « Cancer Discovery ».
Cela découle de l’inquiétude d’une patiente atteinte d’un cancer du sein qui craignait d’avoir transmis la maladie à son bébé pendant l’allaitement, car elle a été diagnostiquée peu de temps après avoir arrêté d’allaiter sa deuxième fille et être enceinte de sa troisième.
La chef de l’unité du sein de l’hôpital Vall d’Hebron et chercheuse du VHIO, Cristina Saura, a expliqué à EFE que cette patiente avait apporté un échantillon de lait maternel qu’elle avait conservé dans son congélateur.
“Bien que nous lui ayons dit qu’il n’y avait aucun risque de transmission de la tumeur, nous avons décidé d’analyser l’échantillon à la recherche de marqueurs qui pourraient nous aider dans l’enquête”, a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont observé que dans cette poche, collectée environ 18 mois avant le diagnostic, se trouvait déjà de l’ADN tumoral, appelé ADN tumoral circulant (ADNc).
Échantillons de lait maternel et de sang de patientes atteintes d’un cancer du sein
Prenant l’initiative, les chercheurs ont collecté des échantillons de lait maternel et de sang auprès d’un plus grand nombre de patientes atteintes d’un cancer du sein diagnostiqué pendant la grossesse ou après l’accouchement, ainsi que chez des femmes en bonne santé qui étaient en train d’allaiter.
Sur 15 cas de femmes atteintes d’un cancer du sein déjà diagnostiqués pendant la grossesse ou pendant le post-partum, chez 13 d’entre elles la même mutation a été détectée dans le lait que dans la tumeur dont elles souffraient ; Cependant, dans les échantillons de sang, un seul s’est révélé positif.
“Dans les tumeurs localisées, la libération d’ADN dans le sang est faible et très diluée, mais dans le lait maternel, nous constatons qu’il y en a une quantité plus facile à détecter, ce qui en fait un outil de diagnostic potentiel”, a indiqué Saura.
La prochaine étape consiste à lancer une étude plus vaste visant à collecter des échantillons de lait maternel auprès de 5 000 femmes en bonne santé dans le monde qui sont tombées enceintes à l’âge de 40 ans ou plus, ou de tout âge et qui sont porteuses de mutations augmentant leur risque de souffrir d’un cancer du sein (BRCA1). , BRCA2, PALB2, RAD51C/D).
L’objectif est de vérifier si le cancer du sein peut être détecté à un stade plus précoce dans le lait maternel, avant même d’utiliser des techniques d’imagerie ou des analyses de sang.
Un dépistage comme une piqûre au talon
Si les résultats sont conformes aux attentes, Saura a avancé que toutes les femmes pourraient être dépistées via le lait maternel après l’accouchement, tout comme cela se fait avec les nouveau-nés dans le cadre de ce que l’on appelle le test du talon pour détecter un groupe de maladies.
« Nous avons pensé que cela serait utile, car le dépistage du cancer du sein dans la population se fait dès 50 ans, par mammographie, et ce nouveau test se positionnerait sur une population – plus jeune – dans laquelle nous ne faisons pas de tests ; et plus tôt nous diagnostiquerons le cancer, plus nous aurons de chances de le guérir », a-t-il souligné.